El planeta enano Haumea también tiene un anillo

Haumea, que se encuentra más allá de la órbita de Neptuno, en el cinturón de Kuiper, vuelve a sorprendernos. Gracias a observaciones en las que han participado una docena de telescopios internacionales, un equipo de científicos liderado por José Luis Ortiz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), ha descubierto que Haumea posee un anillo, al igual que Saturno.

Haumea, nombre dado por la diosa hawaiana de la natalidad, es un planeta bastante insólito. Está calificado como planeta enano, tiene una curiosa forma de balón de rugby o de melón y cuenta con dos lunas. Además, este planeta enano cuya masa es un tercio de la de Plutón, también posee un anillo propio, formado probablemente por fragmentos de roca y hielo.

Hasta ahora solo se conocía la existencia de anillos en planetas gigantes como Saturno y Júpiter, pero ahora sabemos que es posible encontrarlos en planetas enanos. Se trata del primer hallazgo de un anillo alrededor de un objeto transneptuniano.