Un chip inalámbrico permite a un mono con lesión medular volver a caminar

Un equipo de científicos de la Escuela Politécnica Federal (EPFL), en Lausana (Suiza), en colaboración con la firma Medtronic (Irlanda) y otras instituciones de Europa y Estados Unidos ha conseguido que dos macacos rhesus con lesión medular recuperen el control de una extremidad paralizada.

Los animales han sido capaces de recuperar su movilidad gracias a un novedoso dispositivo inalámbrico que restablece la comunicación entre el cerebro y la zona dañada de la médula.

Mediante una estimulación eléctrica suave aplicada en las zonas adecuadas, las redes neuronales se modulan para activar los músculos de las piernas.

Se trata de un sistema inalámbrico implantable que funciona en tiempo real y permite que el primate se pueda mover sin las restricciones de los cables. Descifra las señales cerebrales que codifican movimientos de flexión y extensión de la pierna con un algoritmo matemático. Después, utiliza esas señales para estimular puntos concretos en la médula.