Hallan evidencias de que hubo más planetas en el sistema solar II

Según los astrónomos, los asteroides que aún flotan alrededor del sistema solar, son los restos de aquellos días, de las repetidas colisiones que arrojaron material al espacio.

El caso del Almahata Sitta es particularmente curioso: era la primera vez que se recuperaba material de un asteroide que había sido rastreado desde el espacio y durante su colisión con la Tierra. También resultó ser un tipo raro de meteorito pobre en calcio que contiene grupos de diamantes de tamaño nanométrico: ureilitos. Utilizando un microscopio electrónico de transmisión, que emplea un haz de electrones para visualizar un objeto de tres dimensiones, los expertos examinaron los diamantes más grandes, de un diámetro de 100 micrómetros (que no podrían haberse formado en un evento de impacto debido a la breve duración de dicho evento) y descubrieron que el asteroide del que se desprendieron procedía del embrión de un planeta de un tamaño situado entre los de Mercurio y Marte.

A medida que se forman los diamantes, a menudo atrapan los minerales presentes en su entorno de formación. Con este mismo método descubrieron que los diamantes tenían cromita, fosfato y sulfuro de hierro y níquel con composiciones y morfologías que solo podrían haber ocurrido bajo una presión mayor a 20 gigapascales, casi 200.000 veces más que la presión atmosférica a nivel del mar (en la Tierra los diamantes se forman a 4,5 gigapascales). Se trata de la primera vez que se observan en un cuerpo extraterrestre, exponen los autores en la revista Nature.

"Aunque esta es la primera evidencia convincente para un cuerpo tan grande que ha desaparecido desde entonces, su existencia en el sistema solar temprano ha sido predicha por modelos de formación planetaria. Los cuerpos del tamaño de Marte eran comunes, y se acrecentaron para formar planetas más grandes, o colisionaron con el Sol o fueron expulsados del sistema solar. Este estudio proporciona evidencia convincente de que el cuerpo parental de ureilita era un gran planeta 'perdido' antes de ser destruido por colisiones", aclaran los científicos.