Muerto en el escenario

El veterano comediante británico Ian Cognito murió a los 60 años frente al público mientras realizaba uno de sus shows de stand up. En medio del espectáculo que ofrecía en la noche del último jueves en un bar de la localidad inglesa de Bicester, cercana a Oxford, el artista sufrió un ataque cardíaco. Los servicios de emergencia que acudieron al lugar lo declararon "muerto en el escenario".


Una de las personas del público señaló a la BBC que pocos minutos antes de sufrir el ataque, Cognito se puso a bromear acerca de lo que podría ocurrir si llegaba a tener un derrame cerebral en medio de su presentación. "Me imagino sufriendo un ataque y despertándome hablando en galés", dijo unos 10 minutos de interrumpir el show. Según los testigos, ese chiste llevó al público a seguir con las risas cuando Cognito comenzó a sentirse mal y a respirar con visibles dificultades antes de sentarse en un taburete y permanecer allí inmóvil durante varios minutos.

Andrew Bird, presentador del show, dijo que Cognito no se sentía bien antes de salir a escena, pero insistió en hacerlo. Además corroboró que el comediante había aludido con su característico humor a su estado de salud en el comienzo de su número. "Le dijo al público que imaginaran qué pasaría si llegara a morir frente a todos ellos", agregó Bird, que fue el primero en subir al escenario al ver que Cognito no reaccionaba, mientras el resto del público creía que la situación formaba parte del espectáculo. "Todos los que estábamos allí, y me incluyo, pensábamos que todo era una broma. Nos quedamos cinco minutos mirándolo y riéndonos mientras él seguía sentado sin moverse", dijo. Finalmente tomó la decisión de actuar y llamó a los servicios de emergencia. Dos enfermeras y un agente de policía trataron de reanimarlo mientras llegaba la ambulancia, pero el actor ya había fallecido.


Nacido como Paul Barbieri en 1958, Cognito era uno de los protagonistas más agudos y extremos del mundo de la comedia en el Reino Unido. Identificado con un estilo que reconoce como referente a Lenny Bruce, era reconocido como exponente de un humor "anárquico y furioso" durante sus presentaciones en clubes y bares. Esas características hicieron, en la opinión de varios expertos, que no alcanzara nunca un éxito masivo, aunque siempre mantuvo una actividad constante en el circuito del stand up británico gracias al perfil "brillante y provocativo" que tenían sus monólogos.